Une start-up californienne étudie la faisabilité de la collecte d'eau douce à partir de nacelles de dessalement situées au fond de l'océan.

OceanWell s'associe au Las Virgenes Municipal Water District (LVMWD), dans le sud de la Californie, pour piloter la première "ferme d'eau bleue" de l'État. Ce projet sera le premier à utiliser la technologie de purification d'OceanWell pour créer un nouvel approvisionnement en eau potable.

OceanWell affirme que sa technologie permet de transformer n'importe quelle source d'eau brute en eau potable, sans les incidences environnementales des méthodes de dessalement traditionnelles, qui consomment beaucoup d'énergie et créent une saumure qui peut nuire aux écosystèmes.

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"Après sept années de recherche et de développement technologique, nous sommes fiers de présenter une source d'eau douce durable, fiable et respectueuse de l'environnement". Robert Bergstrom, OceanWell

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Cette collaboration intervient alors que le sud de la Californie se remet de plusieurs années de sécheresse record. Pour minimiser les impacts futurs du changement climatique, le LVMWD explore des solutions innovantes pour créer des ressources en eau locales et réduire la dépendance vis-à-vis des importations.

David Pedersen, directeur général du LVMWD, a déclaré : "Nous sommes ravis de nous lancer dans cette initiative de pointe avec OceanWell.

"Fournir une eau propre, saine et constante à nos clients est la fonction la plus importante de notre compagnie des eaux. La recherche de nouvelles technologies peut nous aider à garantir un avenir plus durable et plus fiable pour l'eau."

Les modules de purification d'OceanWell utilisent la pression de l'eau pour alimenter le processus d'osmose inverse, qui sépare l'eau du sel. En plaçant les nacelles à des profondeurs allant jusqu'à 426 m, la pression naturelle de l'eau contribuera à alimenter le processus de filtration, en consommant jusqu'à 40 % d'énergie en moins que le dessalement conventionnel.

OceanWell estime pouvoir produire environ 38 millions de litres d'eau douce par jour. L'entreprise affirme que le système est peu gourmand en énergie, qu'il est évolutif et qu'il minimise les besoins en installations terrestres, tout en protégeant la faune et la flore marines.

Robert Bergstrom, fondateur d'OceanWell, a déclaré : "La collaboration avec LVMWD est une étape importante dans notre stratégie "l'environnement d'abord", qui vise à mettre les fermes aquifères OceanWell à la disposition des réseaux d'eau municipaux californiens. Après sept années de recherche et de développement technologique, nous sommes fiers de présenter OceanWell comme une source d'eau douce durable, fiable et respectueuse de l'environnement."

LVMWD dessert plus de 75 000 habitants des villes d'Agoura Hills, Calabasas, Hidden Hills, Westlake Village et des régions de l'ouest du comté de Los Angeles. Le projet pilote sera mis en œuvre dans le réservoir Las Virgenes du district, dans la ville de Westlake Village.

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