Le dessalement en bref : Avantages et innovations en matière d'approvisionnement en eau douce

Alors que le changement climatique intensifie les sécheresses et accélère la pénurie d'eau, le public est de plus en plus sensibilisé au dessalement. Autrefois considéré comme un processus coûteux ou risqué pour l'environnement, le dessalement apparaît aujourd'hui comme un outil vital pour la sécurité de l'eau dans le monde entier. Bien que les préoccupations relatives au coût, à la consommation d'énergie et à l'élimination de la saumure restent courantes, les nouvelles technologies transforment le fonctionnement du dessalement, le rendant plus propre, plus abordable et plus durable que jamais. Les avantages du dessalement vont bien au-delà de la simple fourniture d'eau douce : ils comprennent la stabilisation de l'approvisionnement en eau pour l'agriculture, l'industrie et les villes en pleine croissance. Alors que ces avantages du dessalement sont de plus en plus largement reconnus, l'attention mondiale se porte de plus en plus sur l'efficacité du processus et son respect de l'environnement. Le besoin d'options de dessalement plus écologiques et plus respectueuses des océans n'a jamais été aussi grand.

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Faits concernant le dessalement

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Une source d'eau résistante à la sécheresse

Le dessalement consiste à éliminer le sel et les impuretés de l'eau de mer ou de l'eau saumâtre pour produire de l'eau douce propre et potable. Contrairement aux rivières et aux aquifères, l'océan ne s'assèche pas, ce qui fait du dessalement une solution fiable même en cas de sécheresse prolongée USGS https://www.usgs.gov/water-science-school/science/desalination ?. Aujourd'hui, plus de 300 millions de personnes dans le monde dépendent de l'eau dessalée pour une partie ou la totalité de leurs besoins quotidiens. Il existe aujourd'hui plus de 20 000 usines de dessalement dans le monde, en particulier dans les régions sujettes à la sécheresse comme le Moyen-Orient, l'Afrique du Nord, certaines parties de la Californie et l'Australie https://idadesal.org/wp-content/uploads/2019/04/The-state-of-desalination-2019.pdf ?

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Soutenir la croissance économique

L'accès à l'eau douce est à la base de l'agriculture, de la production industrielle et du développement urbain. En complétant les sources d'eau traditionnelles, le dessalement alimente une croissance durable et crée une stabilité pour les communautés et les industries. Il permet l'agriculture dans les zones arides, soutient l'industrie manufacturière en fournissant l'eau de qualité constante nécessaire au refroidissement, au traitement et au nettoyage des installations de production, et permet aux villes en expansion de prospérer sans surcharger les systèmes d'eau existants. Dans l'industrie manufacturière, un approvisionnement en eau fiable est essentiel pour maintenir l'efficacité de la production, la qualité des produits et la longévité des équipements. Des secteurs tels que la fabrication de semi-conducteurs, les produits pharmaceutiques, la transformation des aliments et des boissons et la finition des métaux dépendent d'une eau ultra-pure pour des réactions chimiques précises et le contrôle de la contamination. L'eau dessalée, en particulier lorsqu'elle est intégrée à des systèmes de traitement avancés, peut répondre à ces normes rigoureuses, aidant les fabricants à minimiser les temps d'arrêt, à réduire les déchets et à atteindre les objectifs de développement durable dans les régions confrontées à une pénurie d'eau.

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Améliore la sécurité de l'eau

Le dessalement renforce la résilience en réduisant la dépendance à l'égard de sources d'eau douce partagées ou en diminution. Dans les régions où les rivières et les aquifères sont surexploités, le dessalement protège les lacs, les rivières et les eaux souterraines de la surexploitation, en préservant les écosystèmes fragiles et en garantissant un accès plus équitable à l'eau. Ce changement contribue à la sauvegarde de la biodiversité(https://pacinst.org/wp-content/uploads/2015/01/desalination-grain-of-salt.pdf ?) tout en améliorant la sécurité de l'eau au niveau régional et mondial.

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Une adoption croissante au niveau mondial

Le dessalement n'est plus une technologie de niche réservée aux pays les plus arides du monde. Il est devenu un élément essentiel du portefeuille mondial d'approvisionnement en eau douce. Des pays comme l'Arabie saoudite, Israël, les Émirats arabes unis, l'Australie et l'Espagne dépendent fortement de l'eau dessalée. En Californie, le dessalement est de plus en plus utilisé pour renforcer l'approvisionnement en eau des municipalités et des industries. Dans le monde, plus de 300 millions de personnes dépendent de l'eau dessalée https://montereybay.noaa.gov/resourcepro/resmanissues/desalination.html ? et ce nombre continue d'augmenter chaque année  

Mythes et réalités sur le dessalement

Malgré son adoption croissante, le dessalement reste entouré de mythes concernant sa consommation d'énergie, son impact sur l'environnement et son accessibilité financière. Toutefois, des avancées technologiques constantes permettent de relever ces défis, rendant le dessalement plus efficace, plus accessible et plus sûr pour les marins que jamais auparavant.

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Mythe : trop d'énergie

Fait : Les dispositifs de récupération d'énergie ont révolutionné l'efficacité du dessalement. Les systèmes modernes d'osmose inverse utilisent désormais la technologie d'échange de pression pour capturer et réutiliser l'énergie du flux de saumure, réduisant ainsi la consommation globale d'électricité jusqu'à 60 %. La ferme aquatique 1 d'OceanWell https://www.oceanwell water.com/news/oceanwell-and-las-virgenes-municipal-water-district-launch-california-water-farm-1-with-capacity-of-60-million-gallons-per-day-as-six-agencies-join-project peut être l'avenir d'une eau potable sûre et fiable, respectueuse de l'environnement. Les usines de dessalement alimentées par l'énergie solaire réduisent davantage les émissions de carbone, permettant un fonctionnement durable même dans les endroits éloignés ou hors réseau. En exploitant l'énergie solaire abondante, ces systèmes éliminent la dépendance aux combustibles fossiles et rendent la production d'eau douce à la fois plus propre et plus résistante. Les progrès des technologies photovoltaïques et de concentration de l'énergie solaire permettent aujourd'hui aux unités de dessalement de fonctionner efficacement pendant la journée tout en stockant l'énergie excédentaire pour la nuit. Dans les régions côtières et insulaires, le dessalement à l'énergie solaire constitue une solution autosuffisante qui réduit la pression sur les réseaux électriques, diminue les coûts d'exploitation au fil du temps et s'aligne sur les objectifs mondiaux en matière de décarbonisation et d'adaptation au climat.

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Mythe : nocif pour la vie océanique

Fait : Les progrès en matière de conception modulaire sous-marine et de gestion de la saumure réduisent considérablement les risques environnementaux. Des systèmes tels que la technologie LifeSafe d'OceanWell intègrent un système de décharge zéro liquide et un placement modulaire en eaux profondes, minimisant ainsi la concentration de saumure et protégeant les écosystèmes marins. Fonctionnant à des centaines de pieds sous la surface, les nacelles OceanWell fonctionnent en harmonie avec l'environnement marin, éliminant le besoin de grandes installations à terre et préservant les habitats côtiers. La technologie LifeSafe™ d'OceanWell est un système d'admission et de circulation spécialement conçu par OceanWell pour ses nacelles de dessalement en eaux profondes. Elle est conçue pour protéger la vie marine et minimiser l'impact écologique tout en récoltant l'eau de mer pour la production d'eau douce. Les principales caractéristiques sont les suivantes :

• Des tamis de prise d'eau à mailles fines (moins de 500 microns) et des vitesses de prise d'eau très faibles, qui réduisent le risque d'entraînement ou d'impaction des petits organismes marins.

• Une méthode de circulation qui renvoie les organismes microscopiques sains et saufs dans les profondeurs marines, au lieu de les capturer ou de les tuer.

• Méthode d'évacuation de la saumure qui évite un écoulement concentré en tirant parti des courants marins profonds et d'une faible récupération, ce qui permet d'obtenir un panache de saumure inoffensif qui se disperse rapidement.  

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Mythe : le dessalement n'est accessible qu'aux pays riches

Fait : Le dessalement à un prix abordable n'est plus hors de portée des régions en développement. Les nouvelles technologies solaires et modulaires permettent de produire de l'eau douce de manière rentable sans infrastructure à grande échelle. Des systèmes compacts peuvent désormais être déployés à proximité des petites communautés côtières ou insulaires, rendant le dessalement accessible là où les installations traditionnelles de traitement de l'eau sont peu pratiques ou trop coûteuses.

Redéfinir et adopter les avantages du dessalement

Alors que la crise mondiale de l'eau s'intensifie, le dessalement offre une voie durable et évolutive pour la sécurité de l'eau douce. Les innovations modernes, depuis la récupération d'énergie et l'intégration de l'énergie solaire jusqu'à la décharge zéro liquide et aux systèmes marins sûrs, redéfinissent ce qui est possible.

OceanWell est à l'avant-garde de cette transformation. Ses nacelles de dessalement en eau profonde utilisent l'environnement sous-marin stable pour produire efficacement de l'eau propre tout en minimisant l'utilisation du sol, la demande d'énergie et l'impact écologique. Grâce à sa conception de nouvelle génération à faible impact, OceanWell démontre que le dessalement peut répondre aux besoins croissants en eau douce de l'humanité tout en protégeant les écosystèmes les plus vitaux de la planète.

Le dessalement n'est plus l'avenir, c'est le fondement d'un monde où l'eau est garantie.

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Références

1. Service géologique des États-Unis (USGS). "Desalination ". https://www.usgs.gov/special-topics/water-science-school/science/desalination  

2. Association internationale du dessalement (IDA). "Desalination by the Numbers ". https://idadesal.org/desalination-by-the-numbers/  

3. Association internationale du dessalement. "Resources & Global Reports ". https://idadesal.org/resources/reports/  

4. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). "Combien d'eau y a-t-il dans l'océan ? " https://oceanservice.noaa.gov/facts/oceanwater.html  

5. Institut du Pacifique. "The Environmental Impacts of Desalination ". https://pacinst.org/publication/desalination-environmental-impacts/  

6. Global Water Intelligence. "Desalination Technology Advancements " (Progrès des technologies de dessalement). https://www.globalwaterintel.com/  

7. Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA). "Renewable Desalination : Technology Outlook ". https://www.irena.org/publications/2020/Mar/Renewable-desalination

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