• La ferme aquatique 1 passe de 10 MGD à 60 MGD afin de fournir un approvisionnement fiable à sept agences de l'eau du sud de la Californie, sujettes à la sécheresse.
• Les unités de dessalement sous-marines d'OceanWell exploitent la pression de l'océan pour réduire la consommation d'énergie et éliminer les rejets de saumure concentrée.
• Livraison prévue pour 2030, lorsque le projet entrera dans une phase de planification commerciale et de développement progressif de l'infrastructure.

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SANTA MONICA, Californie, 15 août 2025

OceanWellune entreprise spécialisée dans les technologies de l'eau, a annoncé son intention de faire avancer le projet Water Farm 1 (WF1) - le premier projet sous-marin de dessalement par osmose inverse aux États-Unis - en partenariat avec Las Virgenes Municipal Water District (LVMWD) et un consortium de six autres agences de l'eau californiennes. Le projet devrait permettre de fournir jusqu'à 60 millions de gallons par jour (MGD), soit un peu moins de 230 000^m3 par jour, d'eau potable d'ici à 2030, offrant ainsi un nouveau modèle d'approvisionnement en eau fiable et résistant à la sécheresse.

Ancrée à environ 4,5 miles de la côte de Malibu, en Californie, dans la baie de Santa Monica, WF1 représente une avancée majeure en matière d'approvisionnement en eau résiliente. Utilisant la pression hydrostatique naturelle à des profondeurs de 400 mètres, les nacelles modulaires d'OceanWell peuvent chacune récolter jusqu'à un million de gallons d'eau douce par jour, en réduisant la consommation d'énergie de 40 % et en évitant les rejets de saumure et la perturbation de la vie marine associés au dessalement traditionnel.

Cette annonce intervient alors que la Californie est confrontée à une insécurité hydrique croissante en raison d'une sécheresse prolongée, d'un ruissellement en baisse et d'une dépendance excessive à l'égard d'écosystèmes fragiles. La WF1 propose un nouveau modèle qui réduit la pression exercée sur les systèmes soumis à des contraintes, tels que le système Bay-Delta de la Californie et le fleuve Colorado, ainsi que l'extraction non durable des aquifères, contribuant ainsi à garantir un avenir plus résilient en matière d'eau, dans le respect du climat.

"La Californie, comme une grande partie du monde, a besoin de toute urgence d'une nouvelle source d'eau pour remplacer les réserves qui s'amenuisent", a déclaré Robert Bergstrom, PDG d'OceanWell. "La Water Farm 1 montre comment nous pouvons récolter de l'eau douce de l'océan de manière responsable et économique en construisant une infrastructure capable de résister à la fonte rapide du manteau neigeux, à la sécheresse croissante, aux rivières atmosphériques plus extrêmes, à l'intrusion de l'eau de mer et à la surexploitation des nappes phréatiques. Water Farm 1 est une étape cruciale vers l'objectif d'OceanWell, qui est d'ajouter un million d'acres-pieds d'eau potable à l'approvisionnement mondial en l'espace d'une décennie.

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WF1 fait suite au lancement du programme pilote d programme pilote d'OceanWell avec LVMWDqui a débuté en mars 2025 pour prouver l'efficacité de sa technologie exclusive de filtration de l'eau par immersion. Ce pilote, mené dans le réservoir de Las Virgenes, teste un seul pod et a montré le potentiel de production d'eau douce dans des conditions hautement bioactives en utilisant le système de prise d'eau LifeSafe™ d'OceanWell. WF1 marque le premier déploiement à l'échelle commerciale, passant d'une nacelle dans un réservoir à des dizaines de nacelles fonctionnant dans les profondeurs de l'océan.

Pour se préparer à l'échelle et à la complexité de WF1, le consortium de sept agences dirigé par LVMWD finance actuellement une étude de faisabilité indépendante sur l'infrastructure terrestre. Cette étude évalue la manière d'intégrer l'eau produite par le WF1 dans les systèmes régionaux, y compris la livraison potentielle à Calabasas et à d'autres communautés à l'intérieur des terres, et informera les décisions d'investissement et d'autorisation.

Parallèlement, les groupes de travail tribal et environnemental d'OceanWell évalueront les données des étapes pilotes restantes afin d'évaluer les performances environnementales des pods offshore. Leurs conseils aideront à définir la taille et la configuration optimales des champs d'eau, en veillant à ce que le projet reflète les meilleures pratiques écologiques et les priorités de la communauté.

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Mark Gold, professeur adjoint à l'Institut de l'environnement et de la durabilité de l'UCLA : "Je suis impatient de voir si l'ambitieux projet Water Farm 1 d'Ocean Well est durable, rentable, évolutif, inoffensif pour la vie marine et s'il fonctionne avec une grande efficacité dans les eaux côtières profondes. Idéalement, l'étude pilote au large de Malibu dans la baie de Santa Monica démontrera le potentiel d'Ocean Well à fournir une nouvelle source d'eau douce résistante au climat de plusieurs dizaines de millions de gallons par jour d'ici 2030."

Dave Pedersen, directeur général du Las Virgenes Municipal Water District : "Les consommateurs d'eau de Las Virgenes ont été gravement touchés par les récentes sécheresses, car notre seule source d'approvisionnement est l'eau importée par le biais du State Water Project, qui est de plus en plus sollicité. Nous sommes fiers de jouer un rôle moteur dans la résolution de ce qui est, pour nous, proche d'une crise d'approvisionnement en eau. Le développement d'une autre source d'approvisionnement en eau à partir de l'océan Pacifique est logique, et nous travaillerons avec OceanWell et d'autres agences publiques de l'eau pour atteindre cet objectif".

Ian Prichard, directeur général adjoint, Calleguas Municipal Water District : "La fiabilité future de l'eau dans notre région dépend de la coopération. Trouver un moyen d'acheminer de l'eau de 400 mètres de profondeur vers les agences de l'eau de l'intérieur exige les ressources et la créativité de plusieurs agences, et c'est exactement l'approche adoptée par les agences de l'eau avec la ferme aquatique n° 1. Le test ultime consistera à déterminer si cette eau peut constituer une alternative rentable à d'autres solutions potentielles, mais le processus va nous aider à le déterminer - ensemble".

Richard Wilson, directeur général adjoint, Burbank Water and Power : "La ville de Burbank n'a pas la possibilité de recevoir de l'eau directement de l'océan Pacifique. Mais avec d'autres membres de ce consortium, nous travaillons avec le Metropolitan Water District of Southern California (MWD) pour développer un programme innovant permettant de recevoir cette eau par le biais d'un échange. Burbank paiera la livraison de l'eau d'OceanWell aux autres partenaires de Water Farm. L'eau pourra ensuite être échangée entre les partenaires du consortium en utilisant l'eau du réseau du MWD.

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À propos d'OceanWell
OceanWell a repensé l'approvisionnement en eau douce à partir de l'océan pour en faire une solution propre et élégante qui permet de récolter de l'eau douce abondante à un prix abordable. Sa technologie modulaire d'exploitation de l'eau en haute mer utilise la pression hydrostatique de l'océan à des profondeurs de plus de 400 mètres pour alimenter naturellement le processus d'osmose inverse et produire de l'eau douce. OceanWell y parviendra avec une efficacité énergétique nettement améliorée, un rejet de saumure limité, un impact limité sur la protection de la vie marine et l'absence d'usine à terre. Il n'y a donc plus de fardeau technologique hérité du passé, à savoir une consommation d'énergie élevée, un impact écologique et une grande installation industrielle en bord de mer. Soutenu par Kubota, OceanWell est diplômé d'Imagine H20, participe au concours XPRIZE sur la pénurie d'eau et bénéficie du soutien d'un groupe de travail composé de 25 agences de l'eau californiennes. Pour en savoir plus, visitez le site oceanwellwater.com.

À propos de LVMWD
Las Virgenes Municipal Water District fournit de l'eau potable, le traitement des eaux usées, de l'eau recyclée et le compostage des biosolides à environ 70 000 habitants des villes d'Agoura Hills, Calabasas, Hidden Hills, Westlake Village et des zones non incorporées de l'ouest du comté de Los Angeles.

Publication officielle

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